Un de cada cinc nens té un trastorn mental

En una classe normal de qualsevol escola amb 20 o més nens, o a la nostra consulta diària amb una vintena de pacients, quatre nens tenen un trastorn mental. Aquesta és la conclusió d’un informe publicat pel Centre pel Control i la Prevenció de Malalties (CDC) dels Estats Units. L’informe descriure el nombre dels nens nord-americans de 3 a 17 anys que tenen trastorns mentals específics. No són dades de Catalunya. Sabem que vivim realitats socials diferents, però no allunyades per no considerar-les preocupants. Les dades tot i no ser de casa nostra ens han de fer reflexionar: 1 de cada 5 necessita ajuda ara.

Els trastorns més freqüents són:

1. Trastorn per dèficit d’atenció i hiperactivitat. TDAH: 1 de cada 14
2. Trastorn de conducta: 1 de cada 28
3. Ansietat: 1 de cada 33
4. Depressió: 1 de cada 50
5. Trastorns de l'espectre autista: 1 de cada 100

A més a més està augmentant l’ús de drogues il·legals, també el tabaquisme augmenta entre els joves i l’alcohol es consumit per més i més joves adolescents. El suïcidi es la primera causa de mort entre els joves de 12 a 17 anys.

Sembla un escenari catastròfic. Però afortunadament molts dels problemes de salut mental infantils es poden prevenir i/o millorar, si actuem precoçment.

Què fer?

Fomentar la salut mental dels nostres fills

Tenir cura de la nostra salut mental és tan important com tenir cura de la salut física dels nostres fills. Com a pare o mare, vostè juga un paper important en la salut mental dels seus fills:

1. Ajudant als seus fills a construir relacions fortes i solidaries.
2. Ajudant als nois a desenvolupar l'autoestima, perquè se sentin bé amb ells mateixos.
3. Escoltant i respectant els seus sentiments.
4. Creant un ambient segur i positiu en la llar.
5. Ajudant, en situacions difícils, als nens i joves a resoldre problemes

Estar atents als senyals

Com a pares és molt important conèixer els signes de possibles problemes de salut mental. Els mestres, entrenadors i altres persones que treballen amb joves, també hauríem de conèixer aquests senyals. Si vostè sospita que alguna cosa està passant, o un mestre o un entrenador diu: “Tinc un pressentiment sobre el seu fill," pari atenció.

Els signes de malaltia mental depenen de l’edat. Alguns possibles signes de malaltia mental a l’edat preescolar inclouen:

• Problemes de conducta des de l’edat preescolar o la guarderia.
• Hiperactivitat major que els altres nens.
• Problemes per dormir.
• Malsons persistents.
• Por excessiva.
• Desobediència o agressivitat extrema.
• Enrabiades constants.

Els nois o noies a l’edat escolar amb problemes de salut mental tenen símptomes com ara:

• Excessiu temors i preocupacions
• Extrema hiperactivitat
• Disminució sobtada en el rendiment escolar
• Pèrdua d'interès en els amics o les activitats favorites
• Pèrdua de gana
• Els canvis bruscos de pes
• Preocupació excessiva per l'augment de pes
• Els canvis sobtats en els hàbits de son
• Tristesa perllongada
• Ús o abús de drogues
• Veure o escoltar coses que no existeixen

En els adolescents, els senyals anteriors són presents, però poden ser més pronunciats a mesura que els nens creix. Sospiti si:

• El comportament es destructiu, antisocial.
• Amenaça amb escapar o fugir.
• S’aïlla dels amics i la família.
• Fa comentaris o escrits sobre el desig de fer-se mal a si mateix o als altres